さて、シーズンも佳境に突入してきましたが、
この走って、ウォームアップをしている人がキーマンとなった試合を見てきました。
オリックス・バファローズ ｖｓ 福岡ソフトバンク・ホークス
観戦日時：2016年9月7日（水） １８：００プレイボール
観戦場所：京セラドーム大阪 1塁側上段指定席
結果：4対2 多分、今シーズン最高のゲームになった。。
観戦勝敗：3勝6敗
御存知の通り、ソフトバンクと日本ハムが激しいデッドヒートを繰り返しているシーズン終盤。なぜか、この上位2チームと対戦するバファローズが勝って、首位戦線を面白くしたという点では、全然盛り上がらなかった今シーズンの唯一の救いかもしれません（まぁ、全体的に見れば、取りこぼしのほうが多くて全然なのですが。笑）。この日も（この日時点で）首位ソフトバンクを脅かす試合ができたかなと思います。
まず、この日のキーマンとなったのはソフトバンク先発の和田。大リーグに行く前も、帰った後も、バファローズにとっては苦手の投手でした。彼のいいのは、ほぼ同じようなフォームで多彩な球を投げ分けれるということ。腕の振りが鋭い中で、早い真っ直ぐが来た後に、内外に変化する球が来たら太刀打ちはほとんどできません。この日も、5回までは四球1つのみのノーヒットピッチング。全く付け入るスキがなく、もしかしたらノーヒットノーランになるのでは、、という凄い気合の入った出来でした。
それを打ち砕いたのが、ドラ一ルーキの吉田正。6回に大城の初ヒットから始まり、2点ビハインドの展開の中、同点に追いつくレフト方向への2ランホームラン。これには久々に痺れましたね。彼のスイングも鋭いのですが、反対方向にもあれだけ大きな辺りを飛ばせるとは、、これは並のルーキーではないなということを実感しました。
この後も和田は8回まで投げ続けたのですが、安達のヒットで交代。左打者抑えの森福が出てきましたが、吉田正はフォアボール、そしてTが決勝点となるタイムリーが出て、この日の勝利につながりました。
さて、順番が前後しましたが、この日のバファローズの先発は松葉でした。後半戦になって、調子はいいのかなというピッチングが続いています。この日は3回に本多のタイムリー、6回に内川にソロを浴びましたが、６回2失点のクオリティは守れました。コントロールで勝負する投手ではないので、鋭い球を如何に低めに集められるかというところなんですが、抜けるような球が少なく、球のキレというのが昨シーズンや今シーズン前半より出てきたように思います。
あと目を引いたのは、吉田一、海田というリリーフ陣。彼ら２人も新人の頃に比べると、随分と成長したと思います。当初は先発起用で中継ぎに回ってきた組ですが、一球一球の勝負良さというのが見ていて伝わってきます。それでもソフトバンクやファイターズのリリーフ陣に比べると、まだ駒が足りない印象。外国人も含め、来シーズンのスタッフを如何に揃えるかが上位浮上の鍵だと思います。
ヒーローはもちろん、吉田正とT。吉田正は、この日がホームでのヒーローインタビュー初登場だったと思いますが、新人らしい溌剌さが出ていてよかったかなと思います。若手のつながる打線を、残りシーズンも意識してほしいなと思います。